Juegos retro vs. juegos nuevos: ¿Por qué algunos clásicos son superiores?

El siguiente artículo de opinión tiene como objetivo analizar una comparativa entre los juegos viejos y los juegos nuevos en la industria de los videojuegos.

En la industria de los videojuegos, los avances tecnológicos han permitido la creación de títulos impresionantes con gráficos asombrosos y mundos virtuales inmersivos. Sin embargo, hay quienes sostienen que algunos juegos retro, a pesar de sus limitaciones tecnológicas, son mejores que muchos juegos nuevos. 

¿Cómo es posible que juegos de hace décadas sigan siendo relevantes, e incluso superiores, a ciertos títulos actuales? Los juegos de antes no te daban opciones... y aun así los amabas, en una época en que los gráficos importaban menos que los calambres en los dedos y el Game Over realmente significaba algo. Nos frustrábamos con 16 bits y al mismo tiempo éramos felices. Nada decía "diversión" como soplar en un cartucho. Esto me ha llevado pensar lo suficiente como para saber que morir 100 veces en el mismo nivel es lo que nos falta hoy.

A continuación, exploro algunas de las razones por las cuales algunos juegos retro siguen siendo icónicos y preferidos por muchos jugadores.

1. Simplicidad y enfoque en la jugabilidad

Uno de los aspectos clave que distingue a los juegos retro es su enfoque en la jugabilidad pura y simple. Debido a las limitaciones técnicas de las consolas antiguas, los desarrolladores no podían depender de gráficos sofisticados o mundos abiertos complejos para atraer a los jugadores. En cambio, se centraban en la mecánica del juego, asegurándose de que cada aspecto del juego fuera pulido, accesible y entretenido.

Juegos como Super Mario Bros. y Tetris son ejemplos claros de cómo la simplicidad puede ser una ventaja. Estos títulos tienen controles fáciles de entender y objetivos claros, lo que permite a los jugadores centrarse en mejorar su habilidad sin distracciones. Esta accesibilidad es una de las razones por las que estos juegos han envejecido tan bien y siguen siendo disfrutados hoy en día.

2. Nostalgia y valor emocional

La nostalgia juega un papel importante en la preferencia por los juegos retro. Para muchos jugadores, estos títulos forman parte de su infancia o juventud, momentos en los que el descubrimiento de nuevos mundos y personajes creaba experiencias memorables. Los sonidos, gráficos pixelados y la música chiptune de los juegos retro evocan recuerdos de una época en la que los videojuegos eran más sencillos y a menudo compartidos con amigos o familiares. Como no había nada online, las experiencias se almacenaban en el interior de la casa cuando los compas del barrio se reunían para jugar en consolas como Super Nintendo Entertainment System, Sega Genesis, Nintendo 64, Sega Saturn y PlayStation.

Este valor emocional convierte a los juegos antiguos en algo más que simples productos de entretenimiento; son una ventana al pasado. No se me olvida nunca la navidad en que me compraron un Nintendo 64 con Super Mario 64 en 1997. Tampoco olvido el recuerdo de aquel día en que fui al mall con mi padre y me compró Final Fantasy VII de PS1 solo porque le dije que siempre había deseado tenerlo. Eso fue en 2001. Pero lo volví a rejugar en 2019 y la experiencia era incluso mayor a la que sentí cuando era un adolescente. 

Al repetir los juegos que uno ama, uno experimenta una conexión sentimental que es difícil de replicar con los títulos más modernos que mantienen a los jugadores en burbujas aisladas en línea. Para algunos, revivir esa sensación, como la de abrir las carátulas y leer los manuales antes de jugar, puede ser más satisfactorio que explorar un nuevo juego con mejores gráficos, pero menos significado emocional.

3. Desafíos más auténticos

Otra razón por la que algunos jugadores prefieren los juegos retro es el nivel de desafío que estos ofrecen. Muchos de los juegos antiguos de consolas como NES eran notoriamente difíciles y ponían a prueba nuestra paciencia, pero esa dificultad era percibida como justa y motivadora. Juegos como Mega Man, Contra o The Legend of Zelda exigían precisión, paciencia y habilidad. Cada victoria era ganada con esfuerzo y dedicación, lo que hacía que el éxito fuera extremadamente satisfactorio. 

En comparación, algunos juegos modernos se han vuelto más accesibles para atraer a un público más amplio, lo que ha llevado a la implementación de ayudas como tutoriales extensivos, puntos de control frecuentes y sistemas de guardados automáticos. Si bien estos elementos pueden mejorar la experiencia para ciertos jugadores, otros sienten que los desafíos se han diluido en muchos juegos nuevos.

4. Originalidad y creatividad

Los juegos retro también se destacan por su creatividad y originalidad. A medida que la industria de los videojuegos estaba en sus primeras etapas, los desarrolladores experimentaban con nuevas ideas, creando géneros y estilos de juego que antes no existían. El resultado fue una avalancha de conceptos frescos y atrevidos que sentaron las bases para muchos de los géneros que conocemos hoy. Ejemplo de esto se haya en un juego como Street Fighter II: The World Warrior, que sentó un paradigma en los juegos de lucha. Lo mismo pasó con la redefinición del concepto de sigilo que se estableció con la obra maestra de Hideo Kojima, Metal Gear Solid en PS1.

En la actualidad, aunque se siguen desarrollando juegos innovadores, muchos títulos modernos se apoyan en fórmulas probadas y franquicias establecidas, lo que puede hacer que algunos jugadores sientan que la creatividad se ha estancado. Los juegos retro, por su parte, continúan ofreciendo experiencias únicas, con un toque de ingenuidad y experimentación que a veces se echa en falta en la industria contemporánea.

5. Estética y estilo icónicos

Aunque los gráficos de los juegos retro puedan parecer limitados comparados con los estándares actuales, muchos jugadores los consideran parte de su encanto. El estilo artístico pixelado o en 8 bits ha trascendido el tiempo, convirtiéndose en un elemento nostálgico y estilístico que sigue siendo utilizado en muchos juegos indie modernos.

Además, la música de los juegos retro, creada con tecnologías limitadas, es recordada por sus melodías pegajosas y envolventes. Estas composiciones, a menudo simples, lograban ser memorables y se quedaban grabadas en la memoria colectiva de los jugadores, a diferencia de algunas bandas sonoras modernas que, aunque orquestadas, pueden ser menos icónicas.

8 bits, 1 corazón

No se trata de afirmar que los juegos retro son inherentemente mejores que los juegos nuevos en todos los aspectos, pero ciertamente ofrecen cualidades únicas que muchos títulos modernos no logran replicar. La simplicidad de su jugabilidad, el valor emocional que evocan, su nivel de desafío, originalidad y estilo artístico han permitido que estos clásicos perduren. En una época donde la tecnología avanza rápidamente, los juegos retro nos recuerdan que, a veces, menos es más.